随着时光流转，越来越多南方学子喜形于色，手舞足蹈，仿佛一日之内已阅尽世间繁华，尽享登科之乐。

然而，大多数金榜题名者皆出自南方富庶之家，这让一旁观瞧的北方学子满腹怨气。

他们多年苦读，每晚灯火通明，孜孜不倦地复习课业，目标就是在此次科举中蟾宫折桂，但未曾想到竟遭此惨淡结局。

他们痛恨不已，无比愤慨！真恨不得将眼前那张皇榜撕个粉碎！加之近日流传的流言蜚语，使众多学子坚信其中有严重的舞弊现象。

简直荒谬绝伦！榜单之上竟全是南方学子的名字，北方学子竟无一席之地！难道这大明的天下真的容不下北方人吗？莫非大明仅仅拥有半壁江山？许多人心中涌动着不平，紧紧握拳，目光中怒火炽烈。

“真是岂有此理！”

“朝廷明显对我们北方人存有偏见！”

“这般行径！”

“这般举措！”

“朝廷究竟如何看待我们北方人？”

“莫非大明疆域仅限江南半壁？”

“不如南北分治！”

“没错，南北分治！”

“无需理会朝廷，我们自行分治！”

这些正值青春热血沸腾的学子们，无所畏惧地喊出这些言语。

在当时的时代背景下，此类言论足以构成株连九族的重罪，但他们毫不退缩。

他们背后倚仗的是强大的家族力量，若朝廷敢对他们动手，那就玉石俱焚，不惜动用整个家族的实力与朝廷对抗到底。

驻守现场的士兵们，面对这气势如虹的学子们，此时显得无力阻止，更不敢贸然上前干预，以免稍有不慎便引发冲突，性命堪忧。

其中一名士兵察觉事态即将失控，立刻对身边同伴低声道：“我们得赶快上报陛下！”

深知凭自身之力无法解决当前困境，他们决定先行通知陛下，静候旨意再作行动。

朝廷恩科竟闹出如此轩然大波，学子们的忍耐已达极限！

“诸位兄弟，随我一同前往贡院，向朝廷讨个说法！”

这位北方学子鼓动着身后群情激愤的同伴，年轻的冲动和不屈在此刻凝聚成了锐利的矛头。

他遭受了欺骗，胸中怒火熊熊燃烧，急需寻个出口宣泄，少年的勇气让他决心直面朝廷，寻求公正裁决。

贡院门前汇集了各地愤慨的学子，官员们面对此情此景，心中惶恐，手中兵力有限，难以应对这汹涌的人潮。

随着时间的悄然推移，人群中走出一位衣着华贵、气质儒雅的男子，一看便知是出身豪门，此人正是朱标。

朱标步入人群，环顾四周，此行的目的就是为了寻找沈飞。

“先生，请坐。”

沈飞平静回应，即便面对身为太子的朱标，他也一如既往地从容淡定。

朱标坐下，眉宇间略显忧虑，抬眼看向沈飞，语气诚挚地询问道：“学生心中有些困惑，不知先生能否答疑解惑？”

他此番造访的主要意图，

就是倾听沈飞解析他的困扰。

沈飞凝视着朱标，

似乎一切都了然于胸，

在仔细打量朱标一番后，他徐徐言道：“今日驾临此处，太子殿下关心的应是科举之事吧。”

此言甫出，朱标面色惊变，目不转睛地注视着沈飞，内心的震撼难以言表。

沈飞仿佛能洞察一切，对自己内心所想洞若观火，此言实在令人惊叹。

朱标面露一丝苦涩，微微点头，欲言又止：“先生……这……”

沈飞仍旧保持着那份淡然，接着说：“看样子我的猜测是对的。”

言罢，他并未立即深入探讨，而是将注意力转向桌上清茶，邀请朱标品茗：“咱们先饮茶，此事稍后自会明白。”

茶香袅袅，令人沉醉。

然而朱标面上透出几分焦急，虽然急于得知答案，但看到沈飞那泰然自若的姿态，他知道不必急于一时。

既然沈飞已有提及，那么答案应在适当之时自然揭晓。

朱标饮下一口茶水，脸上露出满意的笑容，由衷赞美道：“这茶甘醇怡人，余味悠长，堪称人间珍品，不知它唤作何名？”

“此茶并无特定名称。”

沈飞眼眸中闪过一道光芒，继而解释：“世人过于追求虚名浮利，实则皆为过客，故此茶无名。”

这句话虽平淡无奇，却在朱标心中激起涟漪，他陷入深深的思考。

过了片刻，他豁然开朗，面向沈飞兴奋地道：“先生，我似乎明白了您刚才所说之意！”

沈飞轻轻点头，未作过多回应。

茶杯中的茶水已剩半盏，朱标时而注目窗外。

而沈飞始终保持着那份超然的宁静。

就在这时，客栈外锣鼓震天，人声鼎沸，热闹非凡，声浪震耳欲聋。

朱标闻声后双眼一亮，笑着对沈飞说：“先生，原来今日正是恩科放榜之日，想必有许多才子得以高中。”

身为皇家血脉，身为太子的朱标，生活无忧无虑，无需承受一般士子的艰辛。

然而，那些普通的学子却需耗尽毕生精力，通过科举来改变命运。

沈飞望着朱标，轻轻颌首，平静地问道：“太子殿下，您是如何看待这些学子通过科举获取功名的呢？”

朱标闻言略感意外，随即认真答道：“这些勤奋攻读的学子若能效力朝廷，无疑将为国家增添宝贵的财富。”

“朝廷选取人才时，究竟应优先考虑世家大族，亦或贫寒子弟，亦或是北方才俊，亦或是南方学子？”

沈飞再次提出了这个问题。

朱标面色庄重，挺直身躯回应：“无论贫富差距，不分南北地域，只要是才学出众者，都有机会成为大明帝国的支柱之才。”

沈飞听罢，微微挥手示意，平淡地说：“太子殿下，您不妨亲自去确认一下榜单。”

尽管朱标对沈飞的建议略有不解，但他还是遵从意见，离开了此处。

他恭敬地向沈飞行了个学子礼，然后径直前往恩科榜单公布之处。

那里已汇聚了众多翘首以盼的学子，场面异常热闹，每个人都渴望在榜单上看到自己的名字，期盼借此次科举实现人生的飞跃。

在人群的簇拥下，朱标走进榜单。

守护在那里的侍卫见是太子亲临，纷纷行礼致敬。

朱标稳步上前，逐一审视着榜单上的名字，从头至尾，一字不漏。

然而，当他看清榜单时，脸色骤变，原来所有的中第者竟然均出自南方。

首次科举就出现这种情况，令朱标心跳加速，背后冷汗直流。

他深知如果此事被父皇知晓，必定会引起雷霆之怒，恐怕将会掀起一场腥风血雨。

皇城内，宏伟壮观的奉天殿外，一辆装饰华丽的马车停靠在此，车内端坐的正是太子朱标。

在得知外面发生的状况后，朱标内心极度焦虑，深知必须尽快将今日事件告知父皇，否则事态恶化，后果将不堪设想。

此刻，马车内的朱标额头渗满了冷汗。

正当众多官员乘坐轿辇出行，沉浸在对科举盛世的美好展望中，例如胡惟庸、李善长等人，都寄希望于天下能被大明的恩泽所征服，从而使他们名垂千古。

正在刘伯温思绪飘渺之际，突然一群人冲过来，大声喊叫着：

“停下！我们要个说法！”

“不许过去！下来解释清楚！”

“我们今天来这里就是要讨个公道！”

拦截轿撵的正是那些忿忿不平的北方学子，使得轿子无法前行。

周围的侍卫们紧张地举起武器试图驱散人群，但由于人数众多，实难做到。

一旦鲁莽使用武力，恐怕今日不但无法解决问题，反而会招致更大的灾祸。

身处轿中的刘伯温感受到了异样的氛围，他轻轻掀开轿帘向外望去，只见前方聚集了一群学子，从他们的装束判断，显然是北方人士。

“贪官污吏，现身答话！”

“即使有人玩弄手段！”

“求一个正义的交代！”

“我们要一个合理的解释！”

……

紫禁城中，奉天殿上，那象征至高无上地位的龙椅上，朱元璋身披龙袍，眼神锋利如刃，帝王的威严如潮水般弥漫，令周遭人等无不感到敬畏，乃至连抬头仰望都不敢，生怕触怒龙颜。

而今日的朱元璋，较之往常，心情明显舒畅不少，他满心欢喜地期待着新科进士们前来朝见，这不仅是对他们个人才华的认可，更是其背后士族对大明政权的认同，让他的皇位更加稳固。

锦衣卫指挥使毛骧恭顺地立于朱元璋身前，他敏锐捕捉到皇帝面上的愉悦，心中的紧张也随之稍减。

毕竟，伴君如伴虎，每日侍奉在天子身旁，稍有不慎便可能招致杀身之祸，这让他时刻处于戒备之中。

朱元璋抬眼望向毛骧，朗声笑道：“毛骧，今日我等就在奉天殿迎接四海才俊，让他们见识一下我大明天子的胸襟气魄。”

毛骧听后不禁一怔，连忙行礼道：“陛下气吞山河，古今罕见，学士们面圣定会为陛下之威严所折服。”

尽管朱元璋素来不喜阿谀奉承，但这样的话语听来依然悦耳，他望着毛骧，笑容满面：“好，毛骧，你的忠心我记下了，往后定有重赏。”

毛骧闻言，惶恐而又激动地鞠躬：“微臣谢主隆恩！”

朱元璋没有再多言，脸上洋溢着笑意，缓缓踱步至殿外。

他眺望着这片属于他的江山，仿佛看见万民俯首称臣的景象，那种居于万人之上，手握生死予夺的无上权力，即便是朱元璋，也不免感到些许飘飘然。

试想，谁不愿拥有这主宰天下的力量，又有多少人穷尽一生，只为攀上权力的顶峰。

微风拂过，朱元璋心旷神怡，沉浸在这份由权力带来的满足之中。

正当朱元璋沉浸在对恩科的自豪之时，太子朱标身着太子服饰，脚步匆匆地奔来，脸上满是慌张。

他急于将外界的变故告知父亲，因为目前父皇对此尚不知情。

朱标未至，呼声已先传入：“父皇，大事不妙，情况紧急！”

沉浸在悠闲中的朱元璋，突闻这不和谐的呼唤，眉头不禁紧锁。

朱元璋的周身突然散发出一阵刺骨的寒意，冷峻地问道：“是何人在外面喧哗不已！”

站在一旁的锦衣卫指挥使毛骧急忙望向远方，当辨认出是太子朱标时，他迅速趋步至朱元璋面前，恭敬禀告：“皇上，是太子殿下朱标来了！”

朱元璋一听“朱标”

二字，那股凛冽的杀气才逐渐收敛。

然而，毛骧却被刚才皇帝散发的威压吓得动也不敢动，尽管跟随朱元璋多年，这种无形的压迫感仍旧令他难以承受。

朱元璋敏锐地察觉到了异样，朱标平日里总是温文尔雅，怎会如此失态？

朱元璋略加思索，随即向朱标走去，关切地询问：“标儿，出了何事，让你如此焦急？”

意识到情况不对，朱元璋眉头紧锁，缓和了语气：“别急，慢慢说来。”

随即，朱元璋的眼神变得严厉，命令毛骧：“你负责封锁奉天殿，没有我的指令，任何人不得进入！”

“遵旨！”

毛骧恭敬领命，随即离开。

在奉天殿外，数辆华丽的马车缓缓停下，李善长、刘伯温、胡惟庸这三位大明重臣相继下车，他们的面容透露出焦虑与匆忙，显然急于将外面的紧急情况禀报给皇上。

正当三人欲踏入奉天殿时，毛骧突然现身，挡在了他们面前，面无表情地宣告：“三位大人，皇上吩咐，此刻任何人不得入内，请各位在门外稍候！”

刘伯温三人闻言，面露惊愕，脸色瞬间苍白。

他们立刻意识到情况的严重性，刘伯温心中更是暗叫不妙。

从毛骧那冰冷的眼神中，刘伯温深知此时强行闯入只会招致朱元璋的雷霆之怒。

对朱元璋，刘伯温哪怕智计无双，也不免心生惧意——朱元璋仿佛拥有无数双眼睛，任何细微动态都逃不过他的掌握。

刘伯温回想起曾经见识过的朱元璋手段，不由叹了口气，转向李善长，沉重道：“今日之事，恐怕棘手！”

李善长，官场老手，心中已猜到了七八分。

胡惟庸见状，忍不住问：“那我们现在该怎么办？”