裴乘一直跟着乔卿卿，从客栈出来，到她穿街绕巷，始终跟在她身后三五步的地方。

宿河州里大多数人都是识得乔家三姑娘的，这会儿见她身后总跟着一个模样还挺俊朗的男人，不免私下里纷纷议论，八卦的声音都快传到乔卿卿耳朵里了。

乔卿卿甩不掉裴乘，只能把他拉进巷子里和他讲道理。

“裴大哥，您就别跟着我了，你瞧瞧，一路上都多少人误会了……”

裴乘倒是从来不在意这些，握着剑的手环抱在胸前，看着乔卿卿，道：“只要三姑娘带我找到贼人，找到侯爷遗失的物件向侯爷复命，我保证不再跟着您。”

乔卿卿欲哭无泪，转过身去趴在墙面上，咬着牙疯狂锤墙宣泄。

找到遗失的物件是多么简单的事，她现在就能把腰封里的东西拿出来交给裴乘让他回去复命交差，可裴乘倒是可以回去复命了，她估计也会被押回去严加审问甚至会丢了小命。

这一切都只是场误会，，她想做做好事，怎么就那么难呢？

那册子既不能由她交出去，也不能做坏事嫁祸给别人，乔卿卿一时半会儿实在想不出法子了，只能先拖延时间：“那要不咱们分头找？这些个地方你去一半我去一半，事半功倍。”

可裴乘就像是根木头，一点都不懂得变通，只道：“侯爷让我跟着乔姑娘，我必会跟在乔姑娘身后，寸步不离。”

这张狗皮膏药还甩不掉了，乔卿卿撇着嘴，狠狠地瞪着他。

可他却像是根本看不见似的，一点也没在意，更没有恼怒，面无表情，和他主子一个样。

乔卿卿忽然又有了主意

“你跟着我也不是不行，只不过我好歹是个未出阁的黄花闺女，你总跟着我，叫宿河州的百姓瞧见了，以为你对我不轨，对你和你家小侯爷的影响多不好啊。”乔卿卿看着裴乘，语重心长道。

裴乘似乎被她说动了，仔细想来，方才一路上已经有不少人注意到他了，此番入宿河，江应淮说了要低调，虽然因为顺京城有人递了消息，宿河官员都已经人尽皆知，可百姓不知，最好还是不必太过张扬。

“那乔姑娘想怎么做？”裴乘问。

裴乘中了计，乔卿卿当然顺势建议道：“简单，你依旧可以跟着我，只不过别离得太近了，这样，你站出三丈远，远远地跟着我就行了。”

这倒也不失为一个好法子，裴乘应下，乖乖的朝后退了三丈远，可他再一回头，身后的巷道里哪里还有乔卿卿的身影？巷道幽深曲折又四通八达，他已经尽快去追了，可不知乔卿卿究竟走的哪一条路，他这么追下去实在是徒劳。

追了一刻钟，裴乘不知绕了多少弯路，无奈地靠在墙边休息，看着这高耸的墙面和安静的巷道，垂头丧气。

看来回去又得挨骂了。

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乔卿卿对接头巷尾的熟悉，若是在宿河州称第二，就没人敢称第一。

不过片刻的工夫，乔卿卿成功甩掉了跟屁虫狗皮膏药裴乘，从巷子里的一道后门悄悄溜进了一家红楼里。

她今日本没打算来这儿，若非是为了躲裴乘和江应淮，料想他们不会自贬身价来这种地方，她才不会想要到这儿来避难。

平日里来，乔卿卿总会扮男装来鱼目混珠行个方便，可这会儿是女儿家的扮相，她的样貌生得好，在这红楼里混杂着，自然有不少毛手毛脚的醉汉跑来揩油，只是手还没伸过来，就被她一个手刀给砍了。

“简老六！”乔卿卿揪着醉汉的领子，抬手就给了他一巴掌：“看清楚我是谁！”

简老六被乔卿卿那一巴掌打的够呛，瞬间就清醒了。

“三、三姑娘……”简老六如临大敌，本欲转身就跑，可被乔卿卿抓的死死的，跑不掉，就只能求饶：“三姑娘您高抬贵手，别同孩他娘讲，我保证这是最后一次……”

他对天发誓，可乔卿卿丝毫不买账。

乔卿卿揪着他的领子，把他勒的喘不过气，原本因醉酒而红的脸，除了印上乔卿卿的巴掌印外，还因窒息变成了猪肝色，红里透紫。

“听着，我对管你家家事不感兴趣，”乔卿卿松了手，把简老六扔到地上，接过一旁姑娘递来的手绢，擦擦手，不屑道：“你如何在外面花天酒地我不管，可下次若再被我碰见你偷娘子的嫁妆典当换钱，我非打死你！”

简老六酒醒了，在众人的唏嘘声中屁滚尿流地跑了个没影。乔卿卿这儿的动静闹得有些大，引来了春宴阁的妈妈。

“三姑娘，今日是哪阵风把您给吹来了？”红柳摇着花扇，扭着腰身，仪态万千地走过来，见着乔卿卿的模样眼前一亮：“哟，这不是三姑娘，这是哪家貌美如花的姑娘呀。”

“红姑您就别埋汰我了，我再美也比不得您春宴阁里的姑娘啊。”乔卿卿走过去，挽过红柳的手和她一起朝阁楼上走。

“少给我嘴贫了，”红柳拿起扇子敲了敲她的脑袋，数落着她：“你要教训人也别在我这儿教训啊，把客都吓走了，看你如何赔我。”

乔卿卿向来嘴甜，这会儿便怎么好听怎么说给红柳听：“方才不是才说了您这春宴阁里的姑娘最为貌美，客都愿醉倒在这温柔乡里，哪里舍得走呢？”

乔卿卿没少给春宴阁惹麻烦，多数是因为教训那些在这儿寻花问柳的相识妇人的郎君。

但乔卿卿也没少给春宴阁帮忙，为着乔卿卿的面子，她叔父、姑父的面子，由她罩着，没人敢在春宴阁闹事。

这也就是红柳对乔卿卿既恨又爱的缘故。

“行了，”红柳带着她走到一个花房跟前，示意她：“这会儿没客，云桑在里头，你进去便是。”

乔卿卿笑着答谢红柳，却把红柳恶心的够呛，拿起扇子挡着自己的脸赶紧离开，连头都没回。

送走了红柳，乔卿卿推门而入，沁人心脾的熏香味扑鼻而来，与方才下面浓厚到让人作恶的脂粉味相比，这里实在是仙境。

“方才底下的动静可不小。”云桑的声音从卧房里幽幽传来，伴随着珠帘被掀起放下后相互捶打的清脆声响，云桑迈着碎步，缓缓踱来。

“三姑娘，今日又是哪个不长眼的惹三姑娘生气了？”髻上不过只戴了一支素银簪子的姑娘坐在桌前，给乔卿卿倒了杯茶。

“简家老六……”乔卿卿把杯中茶水一饮而尽，缓了口气，道：“简家娘子也是个可怜人，嫁了这么个不是人的东西。”

“是那个成日游手好闲，总偷娘子嫁妆典当换钱跑去喝酒寻红的简老六？”云桑又给她斟了一杯，问道。

乔卿卿吃了口点心，对云桑也识得这坏事做尽的简老六十分惊喜意外：“你也听过此人？看来这简老六做的坏事人尽皆知。”

云桑放下茶壶，拿起绢子掩嘴一下，看着眼前这个豪放做派的姑娘，解释道：“简老六这人，我在三姑娘嘴里听过已不下十回，若再识不得，那便是我的问题了。”

乔卿卿同云桑交好，自萧窈随父离开去了顺京城后，这整个宿河州里，她也就这么一位知心人，故而事事顺心或不顺意，都会说给她听。

她自己都不知已经同云桑说过这样多次了，有些窘迫地挠挠脑袋，“是我太多话了……”

可云桑并未有任何责怪，拉下她的手，轻轻拍了拍，“我从未怪过三姑娘，若非三姑娘总将外面的新鲜事讲给我听，我这日子过得实在是无甚新意。”

云桑自进春宴阁起变成了春宴阁的头牌，头牌只卖艺不卖身，云桑凭着弹得一手绝妙琵琶的琴艺名响整个宿河州乃至周边那些个州县。

可既是头牌，接的客也必定是非富即贵，她成日在这花房里，只等有贵客一掷千金才弹一两首曲子，成日无事可做，只有一琵琶作陪，无聊至极。

所以，对于乔卿卿的出现，她是感激的。

“那今晚我在这儿陪你，最近有不少有趣的事，我一一讲给你听。”乔卿卿来了兴致，恨不得现在就给她讲外边的事。

“今日可不行，”云桑婉拒了乔卿卿的好意，一颦一笑满是风情，慢条斯理地抬起眼，眼里满是水波翻涌，解释道：“张太守府上来了贵客，让红姑安排我去献艺。”