方幼萍与蒋颐图大婚的报纸，几乎一夜之间，便从北疆消失了。

随之而来的，便是帅府内，有人议论起来，称是少帅和少奶奶从未同过房，只是契约夫妻，权钱联姻。

哪怕十分荒谬，毕竟权势跟银钱，一向都是挂钩的。

流言蜚语传到柴姣耳朵里，她有怀疑，却没实际证据，便不敢攀咬老爷的心头宠。

只将人都搜罗了来，张沐琪与她许久未见，虽两人在同一屋檐下，却一直在竭力避开抬头不见低头见。

此刻站在她面前，不能凭先来后到压她一头，因她当家，为老爷分忧。

可昔日被她争宠的气，还萦绕在心头。

“妹妹若是想撵我出去，直说就是了。我又不是非得赖在这，只要老爷应允，我明日就收拾行囊回江南。何必这样害我？同为女人，却苦苦相逼。”

“我若真那么小家子气，也该是跟你一致对外。你还看不清楚吗？马上就会有六姨太了，保不齐直接扶正做了夫人。就算我不能容人，也得跟你抱团取暖，一致对外吧？搞内斗，窝里横，算什么本事？”柴姣看着她就头大，当着众人的面儿，不想跟她弄得太难看。

“我不想跟你争执，反倒让人看了笑话。两个女人故意扯头发，路过的人只会各打五十大板，然后看热闹。没人会分辨到底谁对谁错，且这世上，没有任何事，是任何人是绝对正确的。”

“我是斗不过你的。当着全家主子和丫鬟的面儿，把宅斗直接挂在嘴上。非但不会惹人忌惮，反倒洗刷了自己的嫌弃。”张沐琪不请自来，径直坐在楠木椅子上，对她憎恶至极，却又不得不佩服她的手段与心机。

“老爷就是这样信任你的吧？好像你将这些放到明面上说，就不会背地里耍阴招了。最危险的地方，就是最安全的地方。谁知道是不是知人知面不知心。”

柴姣并非她说得这样，显露真诚就能得老爷信任，但一箭双雕是她被磨砺出来的本能。

“老爷信任我，我自然不会辜负老爷的信任。若你觉着我不配掌家，可以去跟老爷说。不管谁管家，我都心悦诚服，竭力配合。”

她的善解人意，再度让张沐琪颜面扫地。

毕竟四房得宠时，也没被老爷委以重任，那时还是管家操持。

“好，我承认你比我有能力，更会讨男人欢心。可我问你，我从不抽大烟，为何你要以这个缘由，每日在这事上浪费银钱。”

“帅府从不以勤劳节俭为荣。只有穷且没本事的家族，才会天天教导家眷艰苦奋斗。”柴姣不想跟她继续纠缠，却不得不提醒道：

“当初，是你跟老爷说孤枕难眠，只能靠抽大烟麻痹自己。难不成我掌家，直接给你断了，让你难受致死？帅府又不缺这碎银几两。我没空也没精力，在你对我多番挑衅，还去细查你是真抽还是假抽。”

“我那是……”张沐琪支吾了半晌，也没能说出口。她那是想让老爷心疼自己，才去试探的。谁知道老爷直接给了，不知是敷衍，还是对自己的女人纵容。

“是我太傻了，我怎么就学不来你的八面玲珑。”

若她早知道，去勾勾搭搭，非但不会引起老爷吃醋，还会被老爷直接送人，她也不是不能装乖。

“但是你记住，仅此一次，下不为例。若你以后再在我眼皮子弄鬼，我不会心慈手软。”柴姣还是头一遭给她撂了狠话，以前被老爷宠着，没持宠而娇，还能有多余的精力去包容别人。

此刻自己也是危若累卵，再没了从前那份好脾气：“你自己冻着装可怜，说我不给你炭火，去方小姐那儿卖惨，以为她会怜惜你。结果呢？就你们这种扬州瘦马，我见多了是真嫌恶心。真以为掉几滴眼泪，全世界就会围着你转。男女通吃，谁都对你心疼，愿意为你牵马坠蹬？”

“我……我承认，但我不是为了陷害你。”张沐琪试着解释了一下，可实在不知如何狡辩，便只红着脸，说起另一件事：

“但说少帅和少奶奶没同房的人，不是我。我愿意去巡捕房接受严刑拷打，我若是传过这样的话，我不得好死。”

张沐琪还想出言讥讽，说自己的确比不上一个戏子，反应快、脑瓜活络。

可柴姣并没有给她这个机会：“你若再口无遮拦，就算你是瞎子，也会不得好死。”

张沐琪也觉自己是犯傻了，哪个巡捕房敢审问大帅的姨太太。

柴姣很快又提醒了一句：“还有，什么少帅啊，少奶奶的，少帅从未成婚，方小姐只是来帅府做客。”

此话一出，几乎所有人都懵了。

尤其看五姨太镇定自若的样子，不知是在三尺红台磨砺出来的，还是已提前演练过许多次了。

难不成大家集体失忆了，大婚明明仿佛还是昨天的事。

“规矩是死的，人是活的。咱们在帅府，都是仰仗老爷。不能端起碗吃饭，放下碗骂娘。”柴姣看出了大家的疑惑，也没藏着瞒着，想一次性把话说清了。

“君让臣死，臣不得不死。老爷说罪人没错，也得当庭无罪释放。现在你们还看不明白吗？不管真假如何，老爷的心情，才是最重要的，也是我们唯一需要关注的。”

张沐琪还在迷糊着，不知自己可有洗脱嫌疑，冷不丁问了一句：“少帅和少奶奶离婚了？也不见得登报啊。”

“你还不明白吗？他们俩从来没有成婚过，一直以兄妹相称。”柴姣一字一顿，字字分明：“我今日就把这话放在这里，若是谁再跟我对着干，就是跟老爷对着干。老爷怕脏了自己的手，可别怪我心狠手辣。让我拿了错处，我直接拿炭火塞了嘴，看谁还不长记性。”

直到家眷散去，又一阵怅然若失，柴姣莫名胸口绞痛，明明劝着自己释怀，可那阴影般残存的心痛，还在反复折磨着她。

夜深人静时，打开尘封已久的戏箱，看到自己的点翠头面和蟒袍。

果然，男人靠不住，这世上谁都能背叛她，只有京戏不会背叛自己。

“去跟老爷说一声，我后日在戏园子贴戏，唱《红鬃烈马》。”

小丫鬟闻言大惊：“五夫人，想必老爷不会同意吧？”

戏子地位低，表面看是戏迷追捧，实际都是达官贵人的玩物。没有正经人家，会允许女儿做这个。

“大帅怎会允许他的女人，给其他男人载歌载舞，沦为玩乐的工具。”小丫鬟实在怕五夫人触怒老爷，惹老爷生气。

柴姣焉能不明白这个道理？真正的商贾小姐，都是坐在台下，像嫖客一般，对戏子评头论足的。而不是站到目光所及之处，供人品评，讨好贵人。

可她除了京戏，已再没有能失去的了。