第二日一早，琢磨着快到许伦下朝的时间了，余袖清从小库房里随意拿了件衣裳，装了锦盒，缓步到了老太太院里请安。
伺候着老太太用完早膳，才从身后丫头托着的锦盒里取出那件佛赤古香缎面灰狐狸里的鹤氅。
“母亲，这是前两年太后赏下来的，这两日收拾库房正巧看见，想着今年冬日格外严寒，正好拿来给母亲御寒。”
老太太一见，眼睛都亮了。
“太后赏的？”
她细细抚摸过那柔滑的狐狸毛里子，心下不住赞叹，果然是宫里的物件，这里子格外柔软，怕是只取了狐狸腹部的软毛做成。
“母亲，您穿上试试，若是哪里不合身，便叫人去改。”余袖清说道。
她笑呵呵地站起身，由媳妇伺候着将那鹤氅穿上身。
站到铜镜前一看，心下不由得又是一阵赞赏。
这鹤氅上身，雍容华贵又不张扬，且是又轻又暖，如同裹了一团暖云在身上，就是腊月里去雪地走上一圈，都不会觉得冷。
正试衣服试得高兴，那里许伦就挑了帘毡进门来，脸色十分不好，也不向老太太请安，劈头盖脸就对余袖清说道：
“你倒是警醒，一早就躲到母亲这里来了。”
老太太正高兴呢，回头看见他一脑门子官司，不由皱眉：
“你这是怎么了？一进屋就是这副样子，有什么话不能好好说？”
许伦这才想起来给母亲请了安，随后拿起桌上的茶水一饮而尽。
他下朝回来就去青梨院找她，结果被告知她到老太太这里请安了。
平日里哪有这么早，岂不是心虚躲着他么？
“还不是你这好媳妇，主母没个主母样，尽做些小家子模样，她自己日日新衣服新首饰不断，碧霞苑吃个燕窝，她都几次三番阻挠，这不是存心作践静儿母女吗？”
老太太听见这话，脸是彻底拉下来了，想训诫他两句，又看见余袖清还在边上，便摆摆手让她先退出去。
余袖清离开后，她才拍着桌子说道：
“你那个妾室，还竟敢同你告状不成？”
“母亲，我日日去碧霞苑，还用得着她告状吗？”
老太太转头瞪着他：“你日日都去碧霞苑？你怎么好意思说出来的？”
“……母亲，我……”
“我的儿啊，你这是要宠妾灭妻不成？”
“……儿子不敢。”
老太太摇头道：“我看你没什么不敢的。你这次回来我也算是看明白了，这个赵静在你眼里，是比我这个当娘的还重些，那袖清当然更不算什么了。”
老太太这话说得重了，许伦忙道：“母亲，在儿子心里，自然是母亲最重要。只是……只是个燕窝而已，儿子只是觉得袖清处理得有些过分了，倒像是刻意针对静儿她们似的。”
“儿子只是希望她大度一些，不要搅得家宅不宁。”
老太太听他这样形容余袖清，心里不由得叹了口气。
说实话，余袖清做得算是可以了。
银钱上不曾苛待妾室，连送女儿去侯府上学，都愿意带上两个庶出的孩子，将军府里里外外上上下下的事又管理得井井有条。
唯一一点不好，就是性子不够柔顺。
一个女子，最本分的事情便是照顾好自己的丈夫，连自己的丈夫都笼络不住，别的事情做得再好又有什么用？
她看了一眼丫鬟手上捧着的鹤氅，但不管怎么样，她对自己还算是有孝心。
“燕窝这事，与袖清没关系，是我的意思。”
许伦惊讶：“什么？”
“她一个妾室，什么都要和主母院子里比，你说她想干什么？既然平妻的事情没有提上章程，那意思就是她德不配位，她还成日的肖想，毫无自知之明。”
许伦听了脸色十分不好。
“母亲，我答应过静儿，带她回京原本不是为了让她做妾，如今她在这府里忍辱负重，那也全是为了我。在平妻的事情上既然无法转圜，儿子不想让他们母子三人在其他事情上也处处被轻贱……”
“好了好了，”老太太不耐烦地打断他的话，她不乐意听这些。
她将手边的账本丢到他面前：“你也好生看看这些账目，袖清这些年打理侯府不容易，今年收成不好，削减开支那也不是只有她碧霞苑一边，就是青梨院，还有我这里，不也一样跟着削减用度？”
许伦翻了翻账本，神情也凝肃起来。
不想将军府的开支已经这样拮据，竟有一大半要靠着余袖清娘家铺子的收入。
如此说来，减了碧霞苑的燕窝，倒也算说得过去……
“伦儿啊，你别怪母亲多事，只是这赵静，不说出身家世，光是这人品作为，我这几日看下来也是大大比不上袖清的。”
“说句实在话，津儿交给她教养，我真是不放心。不过你既说这是她从小带大的孩子，怕离了她不适应，那也就罢了。”
“但是伦儿，咱们将军府不能只有一个庶子，你得抓紧和袖清生几个嫡子，才是正经啊。”
嫡子？许伦不耐地摩挲着手里的茶盏。
他何尝不想要嫡子？
但余袖清如今待他那样冷淡，他也不想自己舔着脸过去。
老太太何尝看不出他和余袖清的隔阂，想了想，说道：
“其实你也不必把眼睛放得太死，这偌大一个后院，只有一妻一妾也未免单薄了些。”
“你姨奶奶前两日过来同我说，她有一个庶出的小孙女，今年刚刚及笈，还未许人家，不如……”
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