朱嬷嬷如临大敌，连忙问宁兰的意思。

宁兰瞥了眼身前满满一桌的菜肴，莞尔一笑：“爷这个时辰来梅园，定是没用晚膳。”

朱嬷嬷会意，望向宁兰的眸色里染着深深的敬佩。

不多时，朱嬷嬷便亲自去开了院门，将魏铮迎进了里屋。

他踩着夕阳的余晖缓缓而来，俊朗的面容里满是勃然的愠怒。

朱嬷嬷恍若未觉，只笑着和魏铮说起这一日的见闻。

魏铮充耳不闻，铁青着一张脸，步伐沉沉地往正屋里走去。

宁兰早已施施然地走到了梨花木桌案前，摆低了自己的姿态，低眉敛目地恭迎着魏铮。

魏铮走至青石台阶之上，冷漠的眸光落在不远处的宁兰身上。

左右廊道上还立着两个婆子和丫鬟。

丫鬟他是认得的，一个叫沁儿、一个叫雪儿。

沁儿也不知从哪里生出来的胆魄，竟敢以直视着魏铮的面貌而立。

金澄澄的余晖镀在她素白的面庞上，正好能让魏铮瞧清楚她肿得高高的脸颊。

魏铮游移在她脸颊处的眸光一顿，蹁跹疯长的怒意也有片刻的停顿。

恰在这时，宁兰好似没事人一般笑问他：“爷可用了晚膳？”

一张娇嫩姣美得仿佛能掐出水来的芙蓉面，身段婀娜惑人，举手投足间竟是柔静与和顺。

这样的女子，阖该是心思纯粹、安分守己的人才是。

又怎么能存了那样野心勃勃的心思？

一想到严如月流着泪的清怜模样，魏铮便觉心痛如绞。

才压下去的怒意又蓬勃着袭上他的心头，“我早先便与你说过了，不要起任何不该有的心思。”

魏铮呵斥了她一句后，便瞧见宁兰的脸色陡然灰败不堪。

她怔怔地颦起了柳眉，潋滟着霞光的美眸里既疑惑又委屈。

美人落泪，低溅出来的泪花模糊了她眼前的视线。

偏偏魏铮炽热又满是审视的眸光正紧紧盯着她不放，让宁兰哭都不敢哭。

两相对峙之中，廊道上的丫鬟都朝着宁兰与魏铮所立之地探去了眸光。

魏铮冷冷地瞥她一眼，还是给她留了点面子，只说：“进屋说话。”

朱嬷嬷连忙遣退了沁儿和雪儿等丫鬟，自己则守在正屋门前的青石台阶下，不让任何人探听正屋里的消息。

而屋内，宁兰也低敛着自己的清浅眉眼，如做错事的孩童一般立在了魏铮的身前。

魏铮隔着昏黄的烛火瞥她了好几眼，心里的怒意翻涌着往外滚去，汹涌的怒意卡在喉咙口，愣了一会儿才开口道：“你可知错了？”

眼前的女人至多才刚刚及笄，柔美的面貌里有几分不符合年纪的柔静。

说到底，还是个涉世未深的小女孩。

魏铮出口的话语冷厉又狠辣，字字句句都染着蓬勃的怒意。

他又瞥了一眼宁兰，将话语放缓了几分，只说：“今日的事，夫人都与我说了。”

言外之意是，宁兰不必再伺机说谎。

宁兰索性三缄其口。

魏铮问她什么，她都只垂着脑袋，什么话都不说。

问了几句都没回音后，魏铮也没了耐性，将话语放沉了几分：“你是哑巴了不成？”

宁兰仍是不言不语，将头埋得更低了一些。

魏铮朝她走近了两步，英武俊朗的身形里捎带着几分凛然的威势。

宁兰抬起了雾蒙蒙的泪眸，怯怯弱弱地望向了魏铮，仍是不言语。

气人的是，魏铮满心满肺的怒意正要呼之欲出，却碰上了个几棍子打不出一个闷屁的宁兰，如同一记硬拳打在了棉花上。

他一腔怒意无法发泄，俊朗的面容里满是胀红的无措。

就在这时，沉默已久的宁兰终于开了口。

她仿佛是鼓足了勇气，才敢抬起眸子直视着魏铮，说道：“爷会不会相信我的话？”

明明做错事的人是她，宁兰却反问起了魏铮。

魏铮也是一愣，过了好一会儿才皱着剑眉问：“相不相信的，你总要先说话才是。”

他面色铁青又板正，瞧着是怒意堆积到了顶，反而找不到地方发泄，这便软和了态度的模样。

宁兰心里既战战兢兢，又有几分置之死地而后生的果敢。

她直视着魏铮，只说：“妾身斗胆问一问爷，夫人是怎么与爷说的这事？”

魏铮瞧她一眼，冷哼一声说：“我与你说过，生完孩子后便钱货两讫。你在唐嬷嬷跟前如此猖狂，难道不是存着几分恃宠而骄的胆气？”

宁兰将这话听进耳朵里，便明白了今日的“症结”出在她对唐嬷嬷猖狂的态度之上。

人不犯我、我不犯人，唐嬷嬷都将沁儿和雪儿欺负成了这副模样，若宁兰没有任何表示，便拉拢不了身边的奴仆们，也失去了将来能与严如月抗衡的资本。

所以这一刹那，她便泪意盈盈地与魏铮说：“爷在刑部断案也是这般独断专行？连个辩解的机会都不给妾身。”

许是她落泪落得实在可怜，又或许是她楚楚可怜的模样让魏铮起了恻隐之心。

这一刻，他连讥讽的笑意都略去不提，只凝望着宁兰问她：“好，那我就听你的解释。”

这一退一进，主动权便掌握在了宁兰的手里。

她用柔荑拭了泪，结结实实地跪在了魏泱身前，只泣道：“妾身自知出身卑微，不敢与夫人争辉。唐嬷嬷是夫人身边的嬷嬷，自该有来梅园教训呵斥妾身的资格，妾身也虚心受教，只是不知道为何唐嬷嬷要将沁儿打成那副模样。”

她生了一双含情脉脉的杏眸，波光流转间，尽显羸弱，“妾身不过是为沁儿求了情，并将她护在身后，让唐嬷嬷不要将仇与恨发泄在无辜之上的身上，为何在爷这里就成了大逆不道的罪人？”