谢茯苓刚刚出生，爹被征兵。

　　从小在她娘那儿知道一个道理。

　　软弱遭人欺负。

　　她又横又不要命，村里人都怕她，没人敢欺负他们。

　　“你做梦！”刘桂花脸色难看，豁出去道：“你别欺人太甚！逼急了，大不了一齐死！”

　　这时，沈明棠和谢三郎拉着张母过来。

　　族长跟着一块走来。

　　“欺人太甚？谁欺人太甚？”沈明棠将张母往前一推，“你说给她听，咱们掰扯掰扯。”

　　张母一个趔趄，撞上刘桂花肩膀。

　　刘桂花看见张母一脖子血，蓬头垢面的样子，吓得瞳孔一紧。

　　“贱人，你别把我当傻子！撺掇我害死沈明棠，让沈老爷弄死我，没人知道你干的恶毒事！”张母满肚子火气发泄在刘桂花身上，扑过去挠花刘桂花的脸。

　　“放你娘的狗屁！我啥时候撺掇你？啥时候干了恶毒事？”刘桂花不甘示弱，揪扯住张母的头发。

　　两个人厮打起来，张母人高马大，将刘桂花撂倒在地上，狠踢她几脚。拢一拢散乱的头发，朝刘桂花脸上唾口水：“村里谁不知道你专干狗屁倒灶的事？沈明棠跳河，你敢赌咒发誓，不是你干的？我亲眼看见你去了谢裴之家，将沈明棠哄走。”

　　刘桂花哎哟、哎哟喊疼，指天骂地，囔囔着刘红梅打死人。

　　一听她说的话，刘桂花一骨碌爬起来，指着张母的鼻子破口大骂：“你少红口白牙往我头上扣屎盆子！我就知道你这老货，不是个东西。你哪只眼睛看见我哄走沈明棠跳河？”

　　“够了！”族长呵斥一声，他想叫谢老二拉开打架的两个人，谢老二不知道跑哪儿去了。“你看看你们，像什么话？”

　　刘桂花委屈地为自个伸冤：“族长，您看见了。刘红梅没安好心，她说的哪是人话？嘴里吐的是刀子，想要了我的命！”

　　张母想说什么，被族长瞪一眼，愤愤地剜刘桂花一眼，扭过头去。

　　谢茯苓嗤笑，“咋没见你死呢？不是你干的，你心虚个什么劲？”

　　沈明棠将谢茯苓拉到身后，对族长说道：“我家四妹性子急，知道是非曲直，不会主动招惹人。她是给我讨公道，但是她嘴笨，我怕她说不清，闹出什么误会，特地请您走一趟。”说到这里，沈明棠看了刘桂花一眼：“您都听见了，二婶娘不止撺掇张大婶欺负我，在这之前还把我推进河里。这攸关人命，您说是不是该写状子递到衙门？”

　　刘桂花脸色灰白，双腿一软，扑通跪在地上。

　　砰、砰、砰，一连磕几个响头。

　　“误会啊！侄媳妇儿，这是天大的误会！我咋是这么恶毒的人？就一个乡下妇人！我错了，我不该多管闲事，在刘红梅那儿嚼舌根子。我给你磕头道歉，你饶了我这一回！”

　　刘桂花心惊胆寒，涕泪横流，拼命求饶。

　　“你还想狡辩？以为我不知道你拿了谁的钱办事？”沈明棠的话一出口，刘桂花吓破胆儿，像一滩烂泥瘫在地上，语无伦次：“我……我是被你后娘逼的！给我天大的胆子，我也不敢干伤天害理的事！”

　　“冤有头，债有主，你要算账就去找你的后娘，不管我的事，我是被逼的……”